Полезна ли детям вегетарианская диета? Мнения специалистов на этот счёт расходятся. Одни считают, что такая диета сокращает уровень холестерина и триглицеридов в организме. Вегетарианская диета способна замедлить процесс развития атеросклероза, который может развиться уже в раннем возрасте.
Как предполагают учёные, причина кроется в нерациональном питании и малоподвижном образе жизни. Дети-вегетарианцы, как правило, стройнее сверстников, употребляющих в пищу мясо. Этот факт особенно актуален для Америки, где специалисты-диетологи заявляют о том, что ожирение уже приобрело характер эпидемии. Эксперты оспаривают утверждения ряда учёных о том, что вегетарианцы испытывают недостаток калорий. По их мнению, случаи, когда из-за «недоедания» у детей-вегетарианцев происходит замедление роста, в развитых странах встречаются достаточно редко. Подобное возможно лишь там, где наблюдается ограниченный доступ к разнообразным продуктам питания.
Не согласны они и с мнением, что дети, матери которых во время беременности поддерживали строгую вегетарианскую диету, испытывают недостаток витамина B12. Помимо мяса, витамин входит в состав и других продуктов, говорят они. В любом случае, B12 можно приобрести и в аптеке. Так же как и железо, которое хорошо усваивается не только из мяса, но и из некоторых овощей — шпината, капусты, зелёного салата.
Однако дети очень разборчивы в еде и капризны, справедливо подмечают оппоненты. Им требуются разнообразные блюда. Кроме того, гораздо легче поддерживать баланс питательных веществ и калорий при «всеядной» диете. Капуста-брокколи, безусловно, прекрасный источник кальция, но не заставлять же ребёнка съедать её по полкило ежедневно для поддержания в организме этого элемента в необходимом количестве. Очень сложно получать из овощей достаточно железа, цинка и витаминов А, D, B12. Женщины, не употребляющие в пищу мясо, испытывают недостаток в цинке. Это же относится и к детям. А ведь этот элемент необходим для роста, нормального функционирования иммунной системы и нормального полового созревания.
Как показывает ряд исследований, организм детей, в рационе которых отсутствует холестерин и определённые жиры, впоследствии не сможет вырабатывать достаточное количество ферментов для пищеварения. Молоко матери содержит высокий уровень холестерина и жиров. Так стоит ли сажать годовалого или двухлетнего ребёнка на вегетарианскую диету с низким содержанием жиров, только-только оторвав его от материнской груди?
Финские исследователи по результатам длительных наблюдений за детьми обнаружили, что пятилетний ребёнок, с семимесячного возраста находящийся на низкохолестериновой диете, имеет холестерина в крови на 5% меньше, чем ребёнок, чьё меню не ограничивалось. Но самое главное, что ребёнок, находящийся на диете с низким содержанием жира, по уровню развития двигательных и речевых функций, по крайней мере, не отстаёт от своего ровесника, который ест всё. А чем раньше возраст, с которого сокращается уровень холестерина, тем меньше последующих заболеваний сердца.
C другой стороны, соединения линолиевой кислоты, обнаруженные в мясе и молочных продуктах, понижают уровень жира и холестерина в организме, препятствуют развитию онкологических заболеваний. Но молочные продукты исключают из своего рациона далеко не все вегетарианцы, их сохранение в рационе детей и взрослых приветствуются практически всеми специалистами.
Елизавета Трибунская
